À l’approche de la saison culturale A dans la plaine de la Ruzizi, en territoire d’Uvira, au Sud-Kivu, les agriculteurs dont les champs sont situés le long de la rivière Ruzizi sont appelés à éviter d’occuper les couloirs de passage habituellement empruntés par les hippopotames.

Cette recommandation vise à prévenir les affrontements entre les populations riveraines et ces animaux sauvages, qui constituent un danger potentiel pour les communautés et peuvent également occasionner d’importants dégâts dans les cultures.

Selon des techniciens de l’environnement, l’occupation des espaces et des passages naturels des hippopotames par les activités agricoles favorise les conflits homme-faune.

Lorsque ces animaux se retrouvent privés de leurs voies habituelles de déplacement, ils peuvent traverser les champs à la recherche de leur itinéraire naturel, provoquant ainsi la destruction des cultures.

Face à cette situation récurrente, les agriculteurs demandent aux services compétents de renforcer la protection et la délimitation des zones réservées aux hippopotames le long de la rivière Ruzizi.

Ils estiment qu’une meilleure délimitation des couloirs de passage permettrait de réduire les incursions de ces animaux dans les champs et de protéger à la fois les populations et leurs moyens de subsistance.

Les agriculteurs sont également encouragés à signaler rapidement toute présence inhabituelle d’hippopotames à proximité des habitations ou des zones cultivées et à éviter de tenter de les chasser ou de les approcher.

Chaque saison culturale, la présence des hippopotames dans la plaine de la Ruzizi entraîne des tensions avec les agriculteurs, principalement en raison de la destruction des cultures.

La mise en place de mesures préventives, notamment la préservation des couloirs de passage et une meilleure sensibilisation des communautés, apparaît donc comme une nécessité pour favoriser une cohabitation plus sûre entre les populations et la faune sauvage.

Les autorités environnementales et les communautés locales sont ainsi appelées à renforcer leur collaboration afin de prévenir durablement les conflits homme-hippopotame dans la plaine de la Ruzizi.

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